El cáncer de pulmón es una enfermedad grave que puede causar la muerte. Es el cáncer más frecuente en hombres y la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres.
La principal causa del cáncer de pulmón es el tabaquismo. El humo del tabaco contiene más de 70 sustancias cancerígenas que pueden dañar las células pulmonares. Otros factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón incluyen:
- Contaminación del aire: La exposición a la contaminación del aire, como la contaminación del tráfico y la contaminación industrial, puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
- Radiación: La exposición a la radiación ionizante, como la radiación utilizada en radioterapia, puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
- Factores genéticos: Las personas con antecedentes familiares de cáncer de pulmón tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.Síntomas
Los síntomas del cáncer de pulmón pueden variar en función del tamaño y el grado del tumor. Los síntomas más comunes incluyen:
- Tos: La tos es el síntoma más común del cáncer de pulmón. La tos puede ser persistente o intermitente, y puede ser seca o con flema.
- Falta de aire: La falta de aire es otro síntoma común del cáncer de pulmón. La falta de aire puede empeorar con el ejercicio o con la actividad física.
- Dolor en el pecho: El dolor en el pecho puede ser un síntoma del cáncer de pulmón, pero también puede ser causado por otras condiciones, como la angina.
- Sangre en la flema: La sangre en la flema es un síntoma grave del cáncer de pulmón.
- Pérdida de peso: La pérdida de peso sin explicación puede ser un signo de cáncer de pulmón.
El diagnóstico del cáncer de pulmón se basa en el examen físico, los resultados de las pruebas de imagen y la biopsia.
El tratamiento del cáncer de pulmón depende del estadio del cáncer, del tipo de cáncer y de la salud general del paciente. Los tratamientos para el cáncer de pulmón incluyen:
- Cirugía: La cirugía es el tratamiento más eficaz para el cáncer de pulmón en sus primeras etapas. La cirugía puede consistir en la extirpación del tumor, de parte del pulmón o de todo el pulmón.
- Radioterapia: La radioterapia utiliza radiación para destruir las células cancerosas. La radioterapia puede administrarse antes o después de la cirugía.
- Quimioterapia: La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las células cancerosas. La quimioterapia puede administrarse antes o después de la cirugía o la radioterapia.
- Terapia dirigida: La terapia dirigida utiliza medicamentos que se dirigen a las células cancerosas específicas. La terapia dirigida puede utilizarse como tratamiento único o en combinación con otros tratamientos.
La mejor manera de prevenir el cáncer de pulmón es dejar de fumar. Si fuma, lo mejor que puede hacer por su salud es dejar de fumar lo antes posible. También puede reducir su riesgo de cáncer de pulmón evitando la exposición a la contaminación del aire y a la radiación ionizante.